Los viajes de media distancia son un tipo de viaje en los que la evolución de la aeronáutica y los aviones supersónicos no aportan gran ventaja de tiempo debido a que el trayecto supersónico sería muy corto en comparación con el de ascender desde el despegue hasta la zona de vuelo supersónico y la bajada hasta el aterrizaje.

Hoy se ha dado a conocer el que probablemente será el transporte perfecto para cubrir distancias de 1.500 km. Elon Musk (fundador de PayPal, Tesla Motors y SpaceX) ha desvelado Hyperloop, un sistema de transporte que promete cubrir la distancia entre Los Ángeles y San Francisco (1.500 Km) en aproximadamente media hora.

Actualmente han realizado una presentación en la que vemos diseños futuristas sobre lo que será una especie de transporte que funcionará con unas cápsulas fabricadas en aluminio que flotaría sobre un colchón de aire al estilo de cómo flota el disco de hockey en las máquinas recreativas. En teoría habrá una capacidad máxima para 28 personas, eso es Hyperloop.

Se viajaría en un sistema de tubos en paralelo a la carretera Interestatal 5 pero a una velocidad muy superior a la que puede ir cualquier medio de transporte terrestre. Se podrían alcanzar velocidades de hasta 1,1 Match.

¿Por qué no llegará a buen puerto este proyecto?

Teniendo en cuenta que se trata de una especie de tren del futuro que flota sobre un colchón de aire surgen muchas dudas sobre la confiabilidad del sistema, sistema de frenado, acceso a las cápsulas en caso de fallo. Se espera que Hyperloop se alimente vía energía solar, sin embargo el señor Musk no construirá Hyperloop a gran escala, sino que se espera tener un prototipo funcional a medio plazo, que demuestre que este medio de transporte es válido.

Trenes bala japoneses que flotan sobre sus “raíles” haciendo uso del magnetismo, aviones supersónicos son medios de transporte probados y que se están empezando a implementar en situaciones reales. Hyperloop es un medio de transporte nuevo, radicalmente, se necesita la creación de prototipos a pequeña escala, para pasar a mayores y todo ello implica tiempo para probar la tecnología, encontrar y depurar el sistema y ver si es viable.

Sinceramente, Hyperloop no suena más que a un bonito cuento o delirios de grandeza de un multimillonario que ha soñado con un medio de transporte que, en el mejor de los casos, está a 20 años vista de poder ser implementado para su uso real. En el libreto técnico que han liberado comentan que en horas punta se lanzarían cápsulas de 28 pasajeros cada 30 segundos, y la frecuencia de funcionamiento habitual sería 28 pasajeros cada 2 minutos.

Si tenemos en cuenta la frecuencia de hora punta, nos vemos que en 1 hora de “hora punta” se podrían transportar hasta 3.360 pasajeros una cifra notable, cifra que bajaría hasta 840 pasajeros en ritmo normal. El volumen de transporte aéreo actual es de, mínimo, 24 aviones al día ida y 24 vuelta, por tanto 48 aviones y si hacemos una media de capacidad de pasajeros de 200 asientos por avión da un total de 9.600 pasajeros que pueden moverse en 24 horas.

Además tenemos que ver que los billetes de avión del trayecto que propone se pueden conseguir por cerca de 50€ por lo que Hyperloop, no sólo requiere una inversión estratégica grande sino que para competir con los medios de transporte actuales necesitaría tener un precio competitivo, algo que a priori, no parece probable.

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